Le Guardian Building a nécessité à lui seul 1,2 million de carreaux Pewabic, chacun émaillé d'ambre, d'écarlate et de bleu vénitien, tandis que le Fisher Building s'est élevé sur trente étages avec une structure revêtue de marbre qui a consommé la production de dix-sept carrières européennes. Les deux bâtiments ont ouvert leurs portes moins de deux ans après le krach de 1929, monuments à un optimisme industriel qui s'est évaporé avant même que leurs premiers prêts hypothécaires ne soient arrivés à échéance.
Aujourd'hui, une visite architecturale de Détroit révèle non seulement l'excès ornemental de cette époque, mais aussi la discipline technique qui le sous-tend. Albert Kahn, qui a conçu plus d'un millier d'usines pour Ford, Packard et Chrysler, a appliqué la même logique de structure en acier aux tours de bureaux du centre-ville que son cabinet a achevées entre 1910 et 1940. Le résultat est une ligne d'horizon qui marie une verticalité élancée et un pragmatisme porteur : des plafonds de hall voûtés sur quatre étages, mais des modèles de fenêtrage régis par un espacement modulaire des colonnes. La Bibliothèque publique de Détroit, achevée en 1921, associe une façade en marbre du Vermont à une salle de lecture inspirée de la Villa Médicis ; le contraste entre l'ornementation de la Renaissance et la structure en treillis d'acier est devenu une signature de l'architecture institutionnelle de la ville.
Les visites guidées architecturales à pied ont lieu toute l'année, avec le plus grand choix de départs pour les visites de l'architecture du centre-ville de Détroit le samedi matin. La plupart des itinéraires commencent à l'entrée de Griswold Street du Guardian Building, se dirigent vers le nord à travers le quartier financier jusqu'au David Whitney Building, puis bouclent vers l'ouest pour englober le Detroit Institute of Arts et la succursale principale de la bibliothèque. L'accès gratuit aux halls reste possible pendant les heures d'ouverture en semaine au Guardian, au Fisher et au Penobscot Building, bien que les mezzanines et les salles de conseil d'origine nécessitent un guide avec billet. Des itinéraires en visite libre, publiés par la section de Détroit de l'American Institute of Architects, mettent en lumière quarante-deux structures dans un rayon d'un mile autour du Campus Martius Park.
Les meilleures visites de l'architecture de Détroit consacrent quatre-vingt-dix minutes au seul Guardian Building, où des conférenciers retracent le symbolisme intégré dans les fresques en carreaux Pewabic, chaque panneau illustrant une industrie différente du Michigan, de l'extraction du cuivre dans la péninsule de Keweenaw aux vergers de cerisiers le long de la baie de Grand Traverse. L'arcade de trois étages du Fisher Building, toujours ancrée par son théâtre original de 1928, offre un exemple rare et intact d'un complexe à usage mixte Art déco, ses magasins de détail encadrés par des devantures en bronze moulé qui ont survécu huit décennies sans altération significative. Les efforts de préservation depuis 2010 ont restauré l'éclairage extérieur de quatorze tours majeures, redonnant à la ligne d'horizon du centre-ville une version de sa silhouette nocturne d'avant-guerre.
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